Bon, s’entraîner est peut être un bien grand mot, mais Robert Griffin III a bien foulé la pelouse, fait quelques courses et a lancé ds ballons à ses coéquipiers qui comme lui reviennent de blessure ou chirurgie. Il y avait notamment Roy Helu, Fred Davis, Pierre Garçon, ou encore le rookie Chris Thompson.
Pas de quoi sauter au plafond, mais cela confirme les excellents progrès réalisé par Griffin ces derniers mois, et on peut être de plus en plus positif quant à sa présence début septembre pour mener l’attaque.
Une petite vidéo où on voit notre quarterback en mouvement :
Il restait trois joueurs draftés à signer, et cela n’a pas traîné. Phillip Thomas, David Amerson et Jordan Reed ont ainsi signé leur contrat de rookie ces derniers jours. Pour rappel Thomas était un safety de l’université de Fresno State drafté au quatrième tour, Amerson un cornerback en provenance de NC State choisi au second tour et Reed un tight end qui jouait pour les Gators de Florida sélectionné au troisième tour. Maintenant qu’ils ont réglé les soucis financiers il ne leur reste plus qu’à montrer l’étendue de leur talent. Il s’agit pour la plupart de joueurs à risque, capables du meilleur comme du pire.
On notera aussi que tous les joueurs draftés ont été signés alors que le mois de mai n’est même pas terminé. C’est deux mois plus tôt que ce qui se passait d’habitude sous Shanahan. Le fait qu’il n’y ait pas de premier tour à signer a sans doute joué bien entendu, puisque les négociations sont souvent plus longues dans ce cas.
Jawan Jamison et Chris Thompson signent leur contrat
Au tour des deux running back de signer leur contrat avec les Redskins. Il s’agit de Jawan Jamison qui courait pour Rutgers et Chris Thompson qui courait pour Florida State. Deux joueurs qui pourraient créer la surprise selon moi. Un joueur comme Evan Royster a du soucis à se faire !
Il ne reste désormais que les trois premiers choix de la draft à faire signer. Phillip Thomas (safety, Fresno State), Jordan Reed (tight end, Florida) et David Amerson (NC State).
La place laissée libre par la libération de Thompson a donc été comblée avec la signature de Lance Lewis. Ce receveur non drafté en 2012 s’était déjà entraîné avec les Redskins cette année là mais n’avait pas pu saisir l’opportunité d’intégrer le roster à cause d’une blessure. Réinviter cette année il a cette fois pu convaincre le staff. Comme quoi la persévérance paie, même si bien sûr rien n’est encore acquis pour lui et il va devoir se battre pour se faire une place. Il s’agit d’un grande cible avec de bonnes mais bien que manquant un peu de vitesse et explosivité. Dans ce registre il pourrait être en concurrence avec Dezmon Briscoe qu’on a très peu vu en 2012, voire même Leonard Hankerson qui n’est à l’abri de rien.
Une compétition de plus à surveiller donc cet été, bonne chance à lui !
En bonus, sa prestation contre South Carolina en 2011 où il avait dominé Stephon Gilmore (10ème choix de la draft 2012, titulaire chez les Bills).
Voici donc les deux premiers rookies à signer leur contrat. Il s’agit du linebacker Brandon Jenkins, issu de Florida State et drafté au 5ème tour, et de Bacarri Rambo, le safety de Georgia drafté au sixième tour. Pas d’inquiétude pour les autres, ça se fera, mais les premiers tours demandent souvent de plus longues négociations.
En parallèle les Redskins ont annoncé avoir libéré Jason Thompson, le receveur de New Haven qui avait été signé en tant que UDFA. Il était impressionnant sur vidéo mais face à une faible opposition, peut être n’a-t-il pas fait le poids contre des défenseurs plus performants. Ou peut être qu’une blessure l’a freiné, toujours est-il que cela fait un receveur de moins à se battre pour une place dans le roster à une place qui semble accessible. Pour rappel aucun WR n’avait été drafté mais trois autres ont été signé en UDFA : Skye Dawson, Nick Williams et Chip Reeves.
[Edit : Ce sont finalement 12 joueurs qui ont signé en tout, deux autres ont sans doute dû être coupés.]
Beaucoup de noms et de rumeurs circulaient ces derniers jours. On connait maintenant officiellement cinq agents libres non draftés (undrafted free agents, comprenez des joueurs qui sortent de l’université mais n’ont pas étés sélectionnés lors de la draft) qui ont signé avec les Redskins. Il resterait donc cinq places pour amener l’effectif à son total maximum de 90.
Les cinq joueurs ayant signé sont :
- Marvin Burdette (ILB, Université of Alabam at Birmingham).
1 mètre 78, issu d’une modeste université, non drafté, inside linebacker. Non je ne suis pas entrain de vous décrire London Fletcher mais bien Marvin Burdette. La similarité entre les deux est saisissante, souhaitons lui la même carrière.
- Jason Thompson (WR, University of New Haven)
Un receveur avec d’excellentes mains qui est impressionnant sur vidéos mais contre une faible opposition. A voir.
- Nick Williams (WR, University of Connecticut)
Receveur de poche qui semble efficace sur les retours de coup de pied.
- Tevita Stevens (C, Utah)
- Chip Reeves (WR, Troy)
Pour ce qui est des joueurs qui se disputeront les 5 dernières places places de l’effectif, les rumeurs amènent à la liste ci dessous (les joueurs non rayés sont ceux qui ont finalement signé).
Ricky Barnum, OG (Michigan) Skye Dawson, WR (TCU) RJ Mattes, OT (N.C. State) Josh Jarboe, WR (Arkansas State) Jeremy Kimbrough, MLB (App. State) Colby Walden, CB (Jacksonville) Xavier Nixon, OT (Florida) Steve Greer, ILB (Virginia) Will Compton, LB (Nebraska) Emmanuel Ogbuehi, H-Back (Georgia St.) Jacoby Ashworth, OL (Houston) T’Sharvin Bell, CB (Auburn) Kyle Wilborn, C (Troy) Mike McGloin, QB (Penn State) Seth Thomas, CB (McNeese State) Rod Chishold, RB (App. State) Kenny Miles, RB (South Carolina) Wade Jacobson, RT (Washington State) Andrew Seumalo, DT (Oregon State) Brandon Sharpe, LB (Syracuse)
La draft est à présent terminé. Les quatre derniers tours ont eu lieu, les Redskins y avaient 5 choix, voici un récapitulatif :
Chris Thompson
Pick #119 : Phillip Thomas (S – Fresno State)
Je pense que ce joueur était le safety de la draft le plus surestimé pour vous donner une idée de mon sentiment par rapport à ce choix. Certes, il n’a pas peur du contact, on ne peut pas lui retirer ça, mais il a tendance à faire de mauvaises anticipation, notamment contre la course, laissant des boulevards au running backs. Il également perfectible en couverture. Mike Shanahan a en tout cas assuré que sa transition vers les pros serait facilité par le fait que le système des Redskins est proche de celui de Fresno State. Un autre bon point pour lui : Il est fan des Redskins depuis toujours.
Pick #154 : Chris Thompson (RB – Florida State)
Sans doute mon pick préféré de la draft ! Je suis déjà fan de cette fac, et encore plus particulièrement de Thompson. Running back au petit gabarit mais ultra actif, des changements de directions qui vont casser quelques paires de reins. Une fois qu’il a trouvé l’ouverture vous ne le revoyez jamais. Il peut en plus être très utile en réception, à l’image d’un Darren Sproles. Il y a même possibilité de l’aligner en WR sur certaines situations, dans le slot. Ajoutez à cela une bonne production en retour de coup de pieds et vous avez un joueur fantastique. Alors pourquoi est il tombé au cinquième tour me direz vous ? Et bien c’est à cause d’une méchante blessure au genou (ligaments touchés) qui l’a privé d’une bonne partie de la dernière saison des Redskins. Un pari donc, mais s’il revient à 100%, il va faire des ravages. Un parfait complément à Alfred Morris, dans un style opposé.
Baccari Rambo
Pick #162 : Brandon Jenkins (OLB – Florida State)
Encore un joueur de mon université préféré, et encore un pari sur un joueur qui revient de la même blessure que Thompson. Je suis juste un peu moins enthousiaste à son sujet car même si il revient en pleine forme, il reste simplement un joueur correct. Carradine et Werner m’impressionnaient beaucoup chez les Seminoles de Florida State. Il n’a pas autant d’impact qu’eux dans le pass rush notamment. Un autre gros pari donc, mais avec un gain moins élevé, c’est du moins ce que je pense.
Pick #191 : Baccari Rambo (S – Georgia)
Très bon pick à ce niveau à mon goût. Dans mon article sur les safeties j’avais dit qu’il était envisageable dès le trois ou quatrième tour. Le récupérer au sixième me semble donc une aubaine. Si il doit s’améliorer dans certains domaines c’est en tout cas une machine à turnover qui aime chercher l’interception. Il doit être plus discipliné mais il y a vraiment quelque chose à faire avec lui. Il pourrait jouer aussi bien strong safety que free safety.
Pick #228 : Jawan Jamison (RB – Rutgers)
Enfin, et de façon assez surprenante, les Redskins sont allez chercher un nouveau running back dans le fond de la draft. Ceci devient réellement une spécialité de Mike Shanahan. Jamison ressemble à un running back de third down. Il serait peut être utlisé un peu de la façon don Evan Royster l’était jusqu’à présent. Il y aurait donc concurrence entre les deux au training camp. Il n’est pas aussi rapide que Thompson mais possède tout de même de très bon appuis et est assez explosif. De toute façon je n’oserai pas mettre en doute un choix du mettre en la matière, surtout après le succès d’Alfred Morris.
Voilà, je vous laisse avec les highlights de chacun pour découvrir ces nouveaux peaux rouges, si ce n’est pas déjà fait.
